Muse - Showbiz

 

Artista: Showbiz

Anno: 1999

Tracce: 12

Formato: CD 

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Dopo Absolution avevo ancora qualcosa in sospeso con i Muse. Quel disco mi aveva preso in pieno, e la curiosità di andare a ritroso era inevitabile. Potevo scegliere Origin of Symmetry (la scelta ovvia, il disco che tutti indicano come il loro capolavoro) ma alla fine optai per Showbiz , l'esordio. Forse per capire da dove venissero prima di vedere dove sarebbero arrivati.

È un disco che sorprende, e non poco. Ci sono già tutti gli elementi che avrebbero reso i Muse quello che sono diventati con la voce di Matthew Bellamy, già teatrale e intensa, i cambi di dinamica improvvisi, quella tensione costante tra melodia e aggressività, ma in una forma ancora più grezza e meno costruita. Meno elaborata, in senso buono: c'è una spontaneità in questo disco che nei lavori successivi, più ambiziosi e levigati, si sarebbe in parte perduta. Si sente che sono tre ragazzi  che suonano con tutto quello che hanno, senza ancora pensare troppo a dove stanno andando.

Le influenze sono più esplicite qui che altrove e ad esempio i Radiohead si sentono eccome, e la band non ha mai fatto fatica ad ammetterlo. Ma c'è già qualcosa di personale e riconoscibile che li separa da qualsiasi imitazione. Sunburn apre il disco con un piano ossessivo che si trasforma in un muro di chitarre ed è uno di quei brani che entrano subito e non se ne vanno più. Muscle Museum è il pezzo che avrebbe dovuto renderli famosi prima del tempo, con una costruzione che parte sussurrata e finisce in un'esplosione emotiva. Unintended è la ballata inaspettata, quasi fragile, con Bellamy che abbassa la guardia e lascia che la melodia faccia tutto il lavoro. E poi c'è Showbiz  in cui il disco ebtra nel modo più grandioso possibile, lasciando intendere che quello che era appena cominciato non si sarebbe fermato tanto presto.

Impossibile non restarne affascinati. È il disco di una band che non sa ancora esattamente cosa diventerà, ma lo sta già diventando  e questo, ascoltato sapendo il resto della storia, ha un fascino tutto suo.

Muse - Absolution

 

Artista: Muse

Anno: 2003

Tracce: 14

Formato: CD 

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Absolution è stato il mio primo album dei Muse: li conoscevo già, ero indeciso con Origin Of Symmetry, ma questo era appena uscito.  Il punto di ingresso in un universo che, in quel momento storico, sentivo disperatamente necessario. Mi ci sono avvicinato incantato da Hysteria e, ovviamente, da Time Is Running Out, due brani che mi colpirono subito come qualcosa di diverso, di vitale, di ancora possibile.

Erano anni strani, musicalmente parlando. L’hard rock, per come lo avevo conosciuto e amato, mi sembrava ormai esaurito. Il progressive che apprezzavo non era certo roba che trovavi ovunque, l’heavy metal arrancava faticosamente verso una sorta di fine annunciata, mentre il Nu Metal occupava quasi tutto lo spazio disponibile. In quel contesto, i Muse mi apparvero come un faro in lontananza, qualcosa che prometteva ancora emozioni, intensità, dramma musicale.

Absolution mi colpì subito per voce, ritmo, chitarra e basso. Bellamy aveva un’impostazione vocale teatrale ma mai gratuita, sempre tesa, sempre sull’orlo dell’esplosione. Il basso era pulsante, protagonista, fisico, mentre la chitarra alternava potenza e melodia con una naturalezza che sentivo sempre più rara. Era musica che non aveva paura di essere enfatica, anzi, sembrava nutrirsene.

All’inizio ero invece piuttosto restio sull’uso della batteria, che ai primi ascolti mi sembrava quasi una semplice base di supporto ritmica, funzionale ma poco caratterizzante. Col tempo, però, ho imparato ad apprezzarla, a riconoscerne la precisione, la capacità di sostenere strutture complesse senza mai rubare la scena, ma nemmeno scomparire davvero.

Absolution è un disco cupo, apocalittico, drammatico fino al midollo. Parla di fine, di colpa, di paura, di controllo, e lo fa con una tensione costante che non si scioglie quasi mai. È un album che non cerca leggerezza, e che anzi sembra voler schiacciare l’ascoltatore sotto il peso delle sue atmosfere. Ed è proprio questo che, all’epoca, mi conquistò completamente.

Con il senno di poi, so che mi sono fermato ai primi quattro album dei Muse, e che il mio rapporto con loro è rimasto confinato a quella fase. Ma Absolution resta il punto zero, l’inizio di quella breve parentesi musicale. Il disco che mi fece pensare che, nonostante tutto, c’era ancora spazio per una musica intensa, emotiva, potente, senza rinunciare a melodia e ambizione.

Absolution non è  l’album con cui ho scoperto i Muse, è il disco che in un momento di transizione musicale mi ha dato la sensazione di non essere rimasto solo ad aspettare qualcosa che non sarebbe più tornato. Non so se lo considero il loro migliore in assoluto perché apprezzo anche i precedenti ed il successivo , ma so per certo che senza di lui il mio rapporto con la band non sarebbe mai esistito.