Bad Religion - Stranger Than Fiction

 

Artista: Bad Religion

Anno: 1994

Tracce: 18

Formato: CD

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Il tour panoramico nella collezione musicale della mia vita continua, e questa volta si passa al punk. Non quello originale, però: quello "sporcato" dalle melodie degli anni Novanta, più accessibile e inevitabilmente più commerciale. Se non fosse stato così non li avrei conosciuti, come è successo con i Green Day e con gli Offspring. I Bad Religion sono arrivati per la stessa strada, e Stranger Than Fiction è il disco con cui li ho incontrati.

Il contesto è quello di una band già con una lunga storia alle spalle (era il loro ottavo album in studio) che fa un passo che all'epoca nell'ambiente punk non si perdonava: lasciare l'indipendente Epitaph, l'etichetta fondata dal chitarrista Brett Gurewitz, per firmare con la major Atlantic. Le voci di "svendita" circolarono parecchio prima ancora dell'uscita. Curiosamente è anche l'ultimo disco di Gurewitz prima della sua temporanea uscita dalla band, per dedicarsi a tempo pieno proprio all'Epitaph. 

Il risultato non sembra affatto un tradimento. Il suono resta quello di sempre, con la voce inconfondibile di Greg Graffin e quei cori a "ooh" che sono il marchio di fabbrica della band, solo un po' più pulito e radiofonico. Il disco alterna due o tre pezzi di punk diretto a qualche tentativo più deciso di arrivare in radio, con in più una lieve vena alternative rock in sintonia con l'aria del periodo. 21st Century (Digital Boy) è una vecchia canzone del 1990 riregistrata per l'occasione; Infected è il brano che ha fatto conoscere i Bad Religion a una generazione più giovane, il più riuscito commercialmente della loro carriera; Stranger Than Fiction, la title track, è un po' più pop del solito ma funziona alla grande; Incomplete ha un ritornello fatto di una parola sola, ripetuta come un coro da stadio; Leave Mine to Me porta con sé un passaggio centrale pesante e rallentato che spezza il ritmo in modo inatteso. 

Non è il mio genere d'elezione e probabilmente non è nemmeno il disco più radicale dei Bad Religion, ma è quello che serve a capire come il punk potesse parlare anche a chi, come me, veniva dall'hard rock e dal metal. Diciotto brani in meno di quaranta minuti, senza troppi riempitivi: un buon punto d'ingresso, anche se per vie commerciali.