Firmware 2.5 per Playstation 4

E' arrivato l'aggiornamento "Yukimura" per Playstation 4 che con i suoi circa 245 mega porta il firmware alla version2.5 ed introduce numerose novità sostanziali. Quella di maggiore impatto è la possibilità di sospendere un gioco e riprenderlo successivamente dal preciso punto in cui è stato interrotto. In questo modo non sarà più fondamentale salvare i progressi nel punto permesso. Come sempre l'aggiornamento è indolore, la console si collega ai server, ed in base alle capacità della propria connessione scarica il nuovo firmware in brevissimo tempo, per poi installarlo e renderlo attivo da subito. Nello specifico le nuove features introdotte o le modifiche presenti sono le seguenti:

• sospensione dei giochi premendo il tasto PS
• conversione dell'account secondario in account master
• integrazione migliorata con i contatti di Facebook per trovare amici, fare party, vedere coloro che stanno giocando in tempo reale e quindi iniziare sezioni con loro
• condivisione dei trofei conquistati anche attraverso i social (Facebook e Twitter), possibilità di ordinarli o eliminare quelli che non hanno un progresso
• Caricare i video su Dailymotion 
• personalizzazione dei tasti del DualShock 4
• zoom sulle immagini
• aggiornamento Playstation App per Android

Firmware 2.0 per Playstation 4

Dal 28 ottobre è uscito l’aggiornamento firmware per la Playstation 4 e con i suoi 218 mega ed un reset per l’upgrade porta con sè migliorie che non sono di poco conto. Già qualcosa è cambiato nel corso di questo primo anno ed alcuni aggiustamenti sono stati fatti con gli aggiornamenti passati, anche se a mio avviso resta comunque abbastanza “zoppa” se paragonata alle funzionalità che potrebbe avere. Le dimensioni sono abbastanza corpose, ma si scarica davvero velocemente ed in maniera perlopiù indolore (almeno io non ho avuto nessun blocco di sistema o problemi di sorta in seguito all’aggiornamento sebbene in molti abbiano lamentato blocchi o problemi di varia natura). E’ vero che poi a caval donato non si guarda in bocca, ma non tutte le novità introdotte sono user friendly nell’utilizzo e facili da comprendere al volo. Nella praticità invece siamo a buon punto: una volta capito come muoversi è tutto semplice. Tralasciamo gli otto temi colorati che possiamo usare per abbellire e personalizzare la schermata e veniamo al dunque con le caratteristiche principali che il firmware 2.0 ci propone:

-          Abbiamo finalmente la possibilità di caricare i video su YouTube. Grande cosa, grandissima. Era l’ora. Farlo su FB non è la stessa cosa, anche se devi bullartene con gli amici.Dovete comunque scaricare l'apposita applicazione dallo store (gratis)
-          Con lo Share Play puoi condividere una sessione di gioco (della durata massima di un’ora) anche con amici che quel determinato gioco non lo hanno. Ottimo il fatto che non esistano limiti al numero di sessioni da aprire. La condivisione riguarda anche la possibilità di condividere esclusivamente lo schermo con l’amico, così che lui possa guardare cosa stai facendo (utile se avete amici voyeur o che comunque non abbiano un abbonamento Plus). Per noi fortunati possessori dell’abbonamento  invece sono previste altre due modalità: quella classica in cui lui (deve avere il Plus) ci affiancherà nel gioco (come avversario o compagno) oppure quella in cui lui (anche senza che abbia il Plus) subentrerà nella sessione al posto nostro (magari avete da superare un “muro” incasinato e lui è un fenomeno, lo fate fare a lui). Ah, i giochi devono supportare tale modalità visto che non pare tutti possano farlo.
-          Collegando via USB una memoria con dei file audio, questi possono venire letti automaticamente e velocemente dal lettore integrato, facendoci ascoltare la nostra musica anche mentre giochiamo
-          Nuovi comandi vocali gestibili con il microfono della camera (trovo odioso addirittura doverne imparare a memoria mezza dozzina)
-          Possibilità di mettere in pausa e quindi riesumare un download
-          Novità sostanziali, ma un po’ confusionarie per seguire broadcast live dal Factory, come appunto fossero canali.
-      Si aggiorna anche Playstation App per Android

Playstation 4: ShareFactory con firmware 1.70

Da qualche giorno è uscita la versione 1.70 del firmware per Playstation 4 e questa volta merita davvero di una recensione in quanto le novità introdotte sono da major release e vanno in parte ad eliminare le pecche e le mancanze già ampiamente spiegate in questo articolo. Finalmente alla Sony sembrano aver ascoltato le lamentele di alcuni e le proposte di altri, migliorando l'esperienza video ludica che gli utenti avranno con la console. La cosa più importante che i 194 mega di aggiornamento portano è il software ShareFactory: questo dovrà essere scaricato in seguito dallo store (altri 971 mega) e permetterà di avere un tipo di editing da entry level.  Le personalizzazioni nei video dei giochi possono essere moltissime infatti, e davvero di tutti i tipi. Dall'inserimento di colonne sonore alla sovrapposizione di immagini, commenti, foto catturate con la PS Camera.. Insomma, appena avete un po' di tempo dedicarvici, non potrete più lamentarvi. Già perchè se una delle maggiori ganzate di PS4 era quella di poter condividere i momenti salienti di una partita giocata, il lato negativo era la poca libertà che avevamo. Nel video introduttivo sottostante potete vedere un semplice esempio di cosa ci propone SHAREfactory:

Considerate che non è un programma professionale, e per quanto mi riguarda devo dire, per fortuna. Troppe opzioni lo avrebbero reso molto meno immediato, mentre credo che giustamente Sony abbia voluto puntare sull'utilizzo di alcuni filtri, tracce e utility alla portata di tutti. Il compito infatti è quello di condividere con facilità le nostre creazioni. Una cosa importante è quella di poter utilizzare come tracce audio quelle in nostro possesso collegando una memoria esterna (formattata però in FAT32) alla PS4. E già che avete collegato qualcosa via USB, aprite cielo, potete salvare i video ed esportarli altrove. Questo comporta due peculiarità da non sottovalutare: la possibilità di caricare video e screenshot dove più vi aggrada, e quella di poter fare un editing più professionale (se SHAREfactory non vi bastasse) con un altro qualsiasi software.

Un'altra novità è data dalla disattivazione manuale (dalle impostazioni) dell'HDCP così che l'acquisizione delle sessioni video di gioco possa essere più facilmente fattibile e condivisibile. Mai avuto la necessità, ma adesso avremo più video su Youtube viste le dimensioni ridotte dei file.

Se da quella parte abbiamo qualcosa di più leggero, Sony ha aumentato la qualità delle trasmissioni live con gli amici, arrivando ad un HD con 720p. Per chi ha molta banda da sfruttare è sicuramente un'ottima notizia, a me non interessa poi molto, tranne il fatto di poter archiviare via USB. Devo infatti ancora trovare chi utilizza Ustream e vuole vedermi giocare contro gettons e prenderlo a randellate a FIFA. 

Sempre in ambito di condivisione abbiamo delle personalizzazioni maggiori utilizzando il tasto "share". Non più solo i 15 minuti (durata esagerata), ma un lasso di tempo più definito, configurabile dall'utente. Poi forse c'era già, ma mi sono accorto solo ora, è possibile scegliere con chi condividere, ma anche se utilizzare il microfono del joypad o affiancare il video preso dalla PS Camera. 

Il Dualshock adesso ha la luminosità configurabile ed è possibile scrivere (oibò) utilizzando il trackpad quando si apre la tastiera virtuale.

Ci sono anche una lunga serie di altre novità minori, che risultano essere dei piccoli accorgimenti. Ah, ora è accettato anche Paypal per poter pagare i giochi. Era ora.

Music Unlimited di Playstation 4

Con la Playstation 4 molte cose non si possono fare, tra cui ascoltare i cd audio e magari i nostri file mp3. Sony, con una mossa alquanto discutibile ha infatti deciso di puntare interamente sui servizi integrati all'interno della console, come ad esempio Music Unlimited, l'ennesimo servizio di musica in streaming (come potrebbe essere Spotify  o Google Music ). Quindi oggi, che piaccia o meno, se volete ascoltare la musica attraverso la Playstation 4 dovete cacciare i vaini di tasca. Fortunatamente prima ci permettono di assaggiare per trenta giorni il servizio, usufruendone in maniera gratuita. Così magari uno lo testa per un po', ci si abitua e ci si innamora, e successivamente sgancia i 4.99 (o 9.99 per il Premium) al mese per sottoscrivere l'abbonamento. Il base ti dà il permesso di usufruire dei milioni di brani attraverso la console o via web, mentre con il Premium hai il culo di poter accedere anche via smartphone Android e PS Vita. Comuqnue vediamo come funziona il player: basta accedere all'applicazione preinstallata, dare alcuni ok ed alcune conferme per registrarsi ed il gioco sarebbe fatto. Sarò precisino io, o abituato ad altro, ma sebbene la ricerca e gli album siano ordinati e facili da scegliere, trovo sempre qualche passaggio di troppo. Abbiamo playlist preconfezionate da Sony e possiamo accontentarci, almeno per fare una prova di ascolto. Comoda la possibilità di poter avere dei collegamenti preferenziali in base all'ascolto. Si parte da una traccia e poi in automatico si ascoltano artisti simili. E ci salviamo così la nostra playlist creata senza alcuno sforzo. Ovviamente è possibile anche crearne di nuove con il metodo classico. La qualità (non so che tipo di compressione usano) è buona e lo streaming non ha alcun problema di riproduzione. Comodo il fatto di poter ascoltare la musica anche uscendo dall'applicazione ed aprendone un'altra, ad esempio un gioco. in questo modo, pure regolando il volume, è possibile ascoltare playslist all'interno della avventure ludiche. Finiti i trenta giorni lo terrò? No, assolutamente. I brani sono davvero moltissimi, ma i cinque euro al mese si aggiungono all'abbonamento PSN ed alla fine diventa un po' troppo...

Playstation 4: cosa NON puoi farci

Dopo la recensione fatta sulla PS4 in cui mettevo in luce le caratteristiche e le funzionalità, adesso tocca alle ombre. E' bene infatti poter fare un po' di chiarezza su cosa sia possibile fare e non fare con questa console. I limiti, almeno iniziali, non sono poi così scontati, specie se volete acquistare il prodotto Sony non solo per l'ambiente ludico, ma anche per il comparto audio video. Se infatti desiderate avere un media center scordatevelo: i giapponesi sono stati estremamente closed a riguardo ed il sistema su cui gira la Playstation 4 non permette di fare numerose operazioni. Pur puntando sull'esperienza del gioco, al lancio i titoli non sono poi così numerosi, ed il fatto di non avere la retrocompatibilità (decisamente un fattore scontato) o l'obbligo di iscriversi al programma Plus (a pagamento) per il multiplayer online la azzoppano un po'. Hanno deciso di puntare su servzi proprietari ed a pagamento come Music e Video Unlimited, installati di default sulla console. Ma vediamo nel dettaglio cosa allontana Playstation 4 da un media center a 360 gradi:

• Il lettore non supporta i CD audio
• Le uscite USB 3.0 non leggono memorie esterne e non è possibile leggere mp3. Quindi il loro utilizzo, è circoscritto alla possibilità di poter aggiornare il firmware in modalità offline senza scaricare l'aggiornamento direttamente dalla rete
• Non è certificata DLNA, quindi addio collegamenti alla rete domestica per poter sfruttare eventuali hard disk condivisi
• Senza un primi accesso ad internet e senza scaricare la patch (di circa 350 MB) non sarà possibile utilizzare il lettore bluray per guardare film
• Non supportando i temi dinamici personalizzati non è possibile cambiare la sua veste grafica per le proprie esigenze
• Gli upgrade software non possono essere decisi personalizzando la frequenza del rilevamento automatico: Sony aggiornerà tutte le macchine appena è presente una nuova versione
• Sebbene ci sia la compatibilità per le tastiere (sia via USB che bluetooth), i mouse non la hanno

Ovviamente, sono già stati rilasciati comunicati stampa in cui si prevedono aggiornamenti software per permettere alcune di queste funzionalità, ma al momento del lancio il fatto che non possa essere usata come media center dedicato all'audio video casalingo  è una pecca non da poco.

Playstation 4: prime impressioni

Tutto sommato ho fatto abbastanza presto a decidermi, nonostante fingessi di studiarci un po' su. Lo scontro diciamo che non vedeva un prodotto vincere nettamente sull'altro, sono andato quindi a senso, puntando su quella che credo (e spero) compreranno gli amici o i contatti che conosco. In teoria sarei stato di più per la Xbox One, che a suo favore ha il controller, kinect 2 ed un parco titoli al momento più vasto. Però sai come è, bisogna anche guardare al futuro e mi sento di puntare, per la prima volta nella mia vita su Sony, Nonostante le disperate urla di chi non riesce a trovarla, dopo alcuni tentativi sono atterrato su Mediaworld online che aveva disponibilità immediata (mentre scrivo non più) per il bundle"player edition" , esattamente ciò che volevo. Costa 499 euro invece che 399, ma dentro abbiamo il gioco Killzone: Shadow Fall, un secondo controller e la camera. Ammesso anche che questa non venga usata in quanto moda passeggera, con un gioco ed un altro gamepad per gli amici superiamo questa cifra. Ma veniamo a noi:

Confezione, contenuto e design:

Molti si sono fatti le seghe sulla scatola di imballaggio: per me resta un contenitore normale dove però dentro troviamo la console PS4 (non si mai eh), alcuni libretti di istruzioni in varie lingue, due dualshock 4 (gli oggetti relativi al bundle sono in un secondo vano posto nella parte inferiore), un cavo di alimentazione, la PS camera, un cavo HDMI, un cavo USB - microUSB e una cuffia da orecchio mono. Esteticamente è molto elegante, non ingombrante e leggera. Ha anche l'alimentatore interno, quindi occupa poco spazio ed una volta inserita la presa siamo pronti. E' compatta ed i pannelli di plastica nera (uno lucido, gli altri opachi) nascondo abbastanza bene sia le porte USB frontali, che i tasti di accensione ed eject. Anche il vano per inserire i dischi risulta mimetizzato. Sul retro abbiamo un'uscita HDMI, un'uscita per inserire la PS camera, la porta ethernet e quella ottica. Non molto quindi, ma l'essenziale.
Se siete interessati alla parte hardware andate da qualsiasi altra parte e leggetevi le specifiche, l'unica cosa che mi preme di inserire qui è la presenza di 8GB di RAM GDDR5 giusto per fare i fichi e l'hard disk da 500 GB. Sono molti, anzi sembrano, ma facendo alcune prove per registrare i contenuti direi che è un bene il fatto di poterlo sostituire senza invalidare la garanzia.

Accensione, prime mosse, interfaccia:

Una volta collegata ed accesa chiede le di fare il classico setup con lingua, fuso orario etc. La connessione ad internet può avvenire sia via cavo che via wifi. Se collegati alla stessa rete, è possibile usare la PlaystationApp (per Android, ma anche per iPhone) in modo da usare come secondo schermo quello del smartphone quando vogliamo inserire del testo o fare altre operazioni. Non è il massimo dell'interattività, ma volevo provarlo. Come prima cosa però Sony ti fa scaricare un aggiornamento software di circa 350 MB per sfruttare il network PSN. L'interfaccia utente è simile alla vecchia, anche se più curata, più brillante  e se vogliamo ancora più user friendly. Non cambia però molto e l'utilizzo è pressochè simile. Muovendosi orizzontalmente nella home page basta accedere alle varie icone presenti ed effettuare ad esempio la registrazione del nostro profilo. Playstation non è solo uno strumento per i giochi, ma punta anche sulla fruibilità di altri contenuti magari trasmessi Live o guardati in streaming. Niente che non si possa già fare, ma la presenza così forte nell'interfaccia sottolinea quanto Sony punti anche sull'aspetto home video dell'intrattenimento. Music Unlimited e Video Unlimited possono poi far sì che accediate a video e musica sottoscrivendo dei contratti. Questa è roba a pagamento ragazzi, da 4,99 a 9.99 euro al mese. Anche per avere tutte le funzionalità relative al network (divenuto Plus) dobbiamo pgare, soprattutto se ci interessa giocare online con amici o nemici. L'abbonamento annuale che ho fatto viene 49,99 e si fa in due minuti (anche se trovo scomodo il dover ricaricare il mio credito Sony di volta in volta). Oltre al gioco online abbiamo spazio cloud (1Gb?) per archiviare l nostre partite salvate, sconti nello store, scaricare patch ed aggiornamenti mentre la console è in standby.

Controller e camera:

Sebbene a mio avviso quello di MS resti il joypad di riferimento il dualshock 4 è forse la trovata migliore di questa PS4. O almeno quella di maggiore impatto visivo e pratico, visto che è lo strumento d'eccellenza per interagire. Piccola parentesi: è possibile usare anche alcuni comandi vocali, ma mi pare di essere idiota e restano limitati. Con le levette si fa molto prima, garantito. Torniamo al controller: ergonomicamente è più piccolo, ma più pesante. Diciamo che ora ha il peso giusto, non sopportavo l'altro che era troppo leggero: qui hai un rapporto migliore, ed anche l'impugnatura e la disposizione dei tasti è migliorata. Soprattutto per quanto riguarda i grilletti. Qui hanno hanno fatto davvero un bel lavoro, le altre migliorie riguardano la ruvidità delle levette che non scivolano più ed i pulsanti a destra che forse sono un po' più pronunciati, ma può essere solo un'impressione. I pulsanti "share" ed "options" sono invece decisamente scomodi da usare, posizionati di lato al touchpad capacitivo: questo non so come e quanto verrà integrato nella maggior parte dei giochi, ma non sembra male avere una sorta di mouse per effettuare alcune operazioni (in Fifa 14 ad esempio cambi la visuale di gioco). Altra novità è data dallo speaker mono integrato che emette alcuni suoni di corredo. E' possibile allacciare la cuffia n dotazione al jack presente. Abbiamo anche una seconda porta che probabilmente sarà usata per alcuni accessori futuri. La parte frontale ha poi una striscia led luminosa, che cambia colore in base a determinate situazioni. Ad esempio in Killzone è di colore verde in base all'energia. In Fifa 14 ha il colore del player che usi. La luce al buio è davvero splendida e ti inserisce alla perfezione all'interno del gioco. Inoltre abbinato alla Playstation camera vieni riconosciuto e puoi interagire. Nella console è presente Playroom che ti permette di prendere dimestichezza con questi due oggetti. La camera va posizionata sotto al televisore in maniera centrale e seguendo la guida interattiva è difficile sbagliare, anche se non credo sia ottima per ogni tipo di ambiente: troppe restrizioni. La qualità video non è eccelsa (dice però sia a 720p), ma buona e non sfigura neanche al buio, sebbene l'ambiente illuminato sia molto più adatto. I test per la scansione del volto e della stanza li ho dovuti ripetere due volte però per fare in modo che i robottini non pattinassero nell'aria ma fossero stabili sul pavimento. Quindi seguite il più possibile le istruzioni. Come già accennato, i comandi vocali non li ho provati molto: funzionano, ma niente di che. Voto al controller: 9. Voto alla camera: 6

Social, share e chat:

Sony ti permette di connetterti sia a Facebook che a Twitter. Perchè? Perchè così grazie al tasto "share" puoi bullarti e spammare con i tuoi amici mostrando acrobazie, gol e quanto altro. Sono stato titubante ed ho atteso un po' a provarlo, ma una volta fatto risulta tutto estremamente facile ed intuitivo. Possiamo catturare screenshot e creare video, fino a 15 minuti. Questi purtroppo possono essere caricati solo su FB e non su altri social (magari Youtube sarebbe stato troppo?). L'editor permette di tagliare parti del filmato, dare un nome, inserire un commento, ma niente di più. Forse neanche serve mettere troppe funzioni e va bene così. La dimensione dei filmati è abbastanza importante, quindi occhio a cosa volete caricare: per Fifa 14 siamo sul mega ogni secondo registrato. Quindi oltre ad occupare spazio prezioso sul hard disk della console, occupiamo un sacco di banda durante la fase di upload. Altra ganzata è la possibilità di trasmettere la sessione di gioco su Ustream. Non so quanti questa estate guarderanno voi giocare invece che i Mondiali in Brasile, ma qualche pazzo furioso c'è sempre in giro. Se avete amici online potete anche chattare con loro pur giocando a titoli differenti: il network è unico.

Giochi:

Nella bundle c'era ovviamente Killzone: Shadow Fall. Capisco che dal primo gioco per la next gen non ci si debba aspettare chissà cosa, e capisco che non sono molto abituato a giocare, ma qui siamo su un altro pianeta. Forse ci resto un po' sotto, ma per un paio d'ore ho creduto di essere veramente il personaggio Lucas. Non so se merito mio o del controller nuovo, ma so anche muovermi abbastanza agilmente. Ho scaricato poi Resogun (gratuito per i clienti Plus) in cui ho potuto apprezzare anche gli effetti audio provenienti quasi dalle mie mani e la demo di Fifa 14 che è molto giocabile. Mi ha chiesto anche l'accesso tramite Origin (che feci già per pc acquistando Fifa 13) ed oltre all'amichevole Barcellona Real Madrid si sono aperte alcune altre opzioni di gioco. Non so se dipende dall'account di Origin, o se la demo è proprio così ben accessoriata. Per ora neanche serve andare in negozio a comprare il bluray. Di negativo c'è che a differenza di quando ho scaricato l'aggiornamento software (350 mega in pochissimi minuti) il download per i giochi è stato davvero molto lento.

Conclusioni:

Non l ho ancora spulciata a fondo, soprattutto per quanto riguarda la gestione video, audio e dei contenuti, ma per il comparto strettamente ludico, una volta integrate nei giochi le nuove funzionalità per la camera, per il touchpad e lo speaker audio direi che siamo messi davvero bene.