Escape from Pretoria (2020), diretto da Francis Annan, è uno di quei film che partono in sordina e finiscono per stringerti la gola senza mai mollare la presa. Un prison escape movie nel senso più classico del termine, ma rivitalizzato da una messa in scena asciutta e sorprendentemente moderna.
Ambientato nel Sudafrica dell’apartheid e ispirato a una storia vera, il film segue due attivisti anti-regime rinchiusi nel famigerato carcere di Pretoria. La trama è semplice, quasi elementare, ed è proprio qui che Annan gioca la sua partita migliore: niente fronzoli, niente sottotrame inutili, solo un obiettivo chiarissimo e una tensione che cresce scena dopo scena.
Il punto di forza del film sta nell’ansia crescente, costruita con pazienza maniacale. La macchina da presa si sofferma su piccoli gesti ripetuti, dettagli apparentemente insignificanti che diventano cruciali: una chiave, una porta, un rumore fuori tempo. La ripetizione non annoia, anzi, amplifica l’attesa e trasforma ogni minimo progresso in una conquista sudata.
Daniel Radcliffe funziona sorprendentemente bene in un ruolo fisico e concentrato, lontano da ogni tentazione istrionica. Il suo personaggio vive di nervi tesi, sguardi rapidi e silenzi carichi di paura. Il film non ha bisogno di grandi spiegazioni o monologhi: tutto passa attraverso l’azione e la tensione del momento.
Escape from Pretoria riesce così nell’impresa non scontata di tornare a un tema classico come la fuga dalla prigione senza farlo sembrare vecchio. È un film che punta tutto sull’essenzialità, sul tempo che scorre lento e sulla suspense pura, ricordandoci che, a volte, bastano una buona idea e una regia intelligente per tenere lo spettatore incollato allo schermo.
Un thriller solido, teso e coinvolgente, che fa della semplicità la sua arma migliore. Niente effetti speciali, niente clamore: solo serrature, attese e cuore che batte sempre più forte. E tanto basta.
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